Cómo debe ser el calzado infantil según la edad

Cuando nace un bebé, es totalmente común preguntarse si estos necesitan o no llevar zapatos o los famosos patucos. Afortunadamente, cada día los padres son más conscientes de la importancia de utilizar calzado respetuoso infantil o, incluso, de dejar descalzos a los niños. 

Y aunque es cierto que todavía existen problemas de consenso entre profesionales en este tema, lo que sí está demostrado es que el desarrollo óptimo del pie se produce descalzo.

De hecho, aquí también influyen la moda y el asesoramiento en zapaterías, que acaban generando problemas. Para evitar esto, hoy te contamos cómo debe ser el calzado infantil según la edad, incidiendo en cada una de las etapas del crecimiento de los más pequeños.

¿Qué tipo de calzado deben usar los bebés?

En sus primeros meses de vida, lo más recomendable es que los bebés no utilicen ningún tipo de calzado. ¿Los motivos?

• Evita factores externos en el proceso de osificación.
• Potencia estímulos externos (favorece el proceso neuronal de mielinización).
• Potencia la función sensorial.

Cabe destacar, que en esta etapa es más importante lo sensorial que lo motor, por lo que hay que dejar que los niños experimenten con su cuerpo. Es más, a los 7-8 meses que toquen y chupen sus pies les aporta información vital para su desarrollo.

¿Hace falta que los bebés usen zapatos al empezar a gatear?

Esta es otra pregunta bastante frecuente y la respuesta es que los bebés no necesitan de ningún calzado para gatear, pero sí cuando ya comienzan a mantener el equilibrio. Las razones son las mismas que en la etapa anterior.

Sin embargo, dado que en esta etapa se puede perder algo de función sensorial, se puede usar algún tipo de calcetín sin suela, pero nunca será necesario usar zapatos de gateo. ¿Por qué? Porque de hacer esto aparece la propiocepción, lo que hace que el pequeño o pequeña no recoja tanta información del exterior.

Un artículo que nos habla de la importancia de que los bebés estén descalzos y sus primeros pasos sean descalzos relaciona directamente el nivel de inteligencia con este factor: “niños descalzos igual a niños más inteligentes” (1)

¿Cuáles son los zapatos ideales para dar los primeros pasos?

Una vez los bebés pasan las primeras fases de su vida descalzos y empiezan a dar sus primeros pasos, se puede usar algo tipo calcetín, completamente flexible o un calcetín con suela. 

Cuando veamos que el calcetín o calzado muy blando se desgasta rápidamente, es cuando el pequeño o pequeña estará preparado para usar sus primeros zapatos. ¿Qué se debe favorecer hasta los dos años de edad?

• Para mejorar la propiocepción, propia de esta edad, es recomendable caminar sobre distintos tipos de superficies
• No necesitan amortiguación, ya que tienen menor presión (pesan poco) y más grasa plantar. Por esta razón, el calzado minimalista es la mejor opción cuando el bebé no pueda usar calcetines o ir descalzo.
• Debido a la importancia de aprender a caerse, es importante no buscar un calzado “que le haga caerse menos”. Muchas veces este es un error típico de los padres, que quieren un calzado con el que el niño camine mejor, cuando a estas edades lo normal es no caminar correctamente, pues están aprendiendo a hacerlo, desarrollando la musculatura involucrada en la marcha y aprendiendo a caerse. 
• Caminar descalzos y sobre superficies irregulares les va a ayudar notablemente a tener una marcha eficaz en el futuro.

¿Cómo tienen que ser los primeros zapatos?

Si hablamos de las características del primer calzado para niños de entre 3 y 8 años, es vital que sea respetuoso y ergonómico. Para ello, tienes que fijarte en detalles como los siguientes:

• Peso: el más liviano.
• Medidas de sujeción/ lengüeta: sujeción regulable alta en el empeine.
• Contrafuerte/ trasera: trasera recomendable (en su defecto cinta ancha) sin contrafuerte. Para asegurarse, testar apretando desde atrás el zapato.
• Interior: sin costuras interiores. Mirar de igual forma que la plantilla sea plana y, a poder, ser extraíble. Un buen truco para ver que el calzado es ideal es extraer la plantilla y colocar al niño sobre ella para ver que no le va a comprimir el pie y es la talla ideal.
• Torsión: que tenga mucha capacidad de torsión.
• Horma: horma recta (en caso de hacer actividades con zapato específico, es recomendable que se cambien. El pie cambia con el crecimiento. 
• Longitud/ talla: 0,8 y 1 centímetro tienen que sobrar.
• Anchura: 2-5mm entre el pie y el ancho del calzado.
• Material de corte: en la etiqueta se incluye toda la información sobre los materiales de fabricación. Nuestra recomendación es que los zapatos sean de cuero flexible (sobre todo en edades tempranas) y tejido blando.
• Flexibilidad de la suela: valorar agarrando por metatarsianos y doblando hacia arriba. Recomendamos que sean flexibles, con suela extrafina recomendable. Cuando mejora la marcha y levanta más el pie del suelo podemos pasar a unas más gruesas (hasta los 5 años tenemos la grasa plantar para amortiguar).
• Dibujo de la suela: a edades más tempranas se aconsejan suelas lisas (excepto para agua). Más adelante el niño ya va por más superficies, por lo que se aconseja usar con dibujo.
• Altura de los dedos/ forma de la puntera: 5-8mm, para que el pie pueda tener libertad.
• Quebrante de puntera: ayuda a una marcha fluida del niño por la limitación del calzado. Es verdad que genera una postura en reposo menos natural. Sin embargo, no hay bibliografía que nos respalde que sea positiva ni negativa, por lo que nunca debemos excedernos. Lo recomendable es una suela completamente plana y hasta 10-15º sería lo recomendable.
• Tacón: no recomendable, ya que cuanto más pequeño más importante no llevar nada de drop.

El calzado de la marca Zapato Feroz cumple todas estas características y cuenta con el asesoramiento de podólogos para escoger sus características.

De todas maneras, no sólo esta marca fabrica calzado minimalista para bebés con características apropiadas. A continuación, dejamos algunos ejemplos de Amazon de calzado infantil con las características más adecuadas para los más pequeños y pequeñas.

¿Qué calzado se puede usar a partir de los 9 años?

A partir de los 9 años, el calzado infantil puede ser como el del adulto, ya que está más osificado. Teniendo en cuenta que si hay alguna deformidad del pie (pie plano, cavo, marcha en aducción, marcha en puntillas…) se debe usar calzado que mejore o no interfiera con el problema. 

Para determinar estas patologías, el podólogo es el profesional sanitario especializado en este campo y puede recomendarte tratamiento, ejercicios y calzado específico para cada caso. 

Bibliografía

1. García, I. G. (2007). Podología preventiva: niños descalzos igual a niños más inteligentes/Preventive podology: barefoot children equal to more intelligent children. Revista Internacional de Ciencias Podológicas, 1(1), 27.

2. Shultz, S. P., Houltham, S. D., Kung, S. M., Hume, P., & Fink, P. W. (2016). Metabolic differences between shod and barefoot walking in children. International Journal of Sports Medicine, 401-404.

3. Fritz, B., & Mauch, M. (2013). Foot development in childhood and adolescence. In Handbook of footwear design and manufacture (pp. 49-71). Woodhead Publishing.

4. Klein, C., Groll-Knapp, E., Kundi, M., & Kinz, W. (2009). Increased hallux angle in children and its association with insufficient length of footwear: a community based cross-sectional study. BMC musculoskeletal disorders, 10(1), 1-7.

5. Witana, C. P., Goonetilleke, R. S., Xiong, S., & Au, E. Y. (2009). Effects of surface characteristics on the plantar shape of feet and subjects’ perceived sensations. Applied Ergonomics, 40(2), 267-279.

6. Wolf, S., Simon, J., Patikas, D., Schuster, W., Armbrust, P., & Döderlein, L. (2008). Foot motion in children shoes—a comparison of barefoot walking with shod walking in conventional and flexible shoes. Gait & posture, 27(1), 51-59.

7. Walther, M., Herold, D., Sinderhauf, A., Körger, H., Kleindienst, F., & Krabbe, B. (2005). Requirements for children sport shoes, when taking into consideration the evolution of the child’s foot. A systematic review of current literature: Eine systematische Literaturübersicht. Fuß & Sprunggelenk, 3, 23-33.8. Wegener, C., Hunt, A. E., Vanwanseele, B., Burns, J., & Smith, R. M. (2011). Effect of children’s shoes on gait: a systematic review and meta-analysis. Journal of Foot and Ankle Research, 4(1), 1-13.